Los libros de Harry Harrington, ya en español, por el traductor de bonsai4me.es Bonsai Inspirations 1 Bonsai Inspirations 2

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2) Cuidados pre-plantado. Aquí es donde difieren algunos entusiastas y amantes de los árboles. Nunca dejes sumergido el árbol en agua durante horas y horas, lo matarás por ahogamiento. Sin embargo, sumergirlo durante 5 o 10 minutos mientras mezclas el sustrato está bien. Así que no lo remojes por más de un par de horas. Otra cosa es que alguna gente añade productos al agua de remojo. Puede ser Superthrive (nombre comercial de un compuesto de vitaminas y hormonas), Vitamina B1, estimulantes para raíces, fertilizantes de algas muy diluidos, o incluso emulsión de pescado diluida. Otros no echan nada en el agua. La casa Shultz tiene un producto para trasplantes con vitaminas B que es lo que yo uso, y que cuesta la tercera parte del caro y famoso Superthrive: por lo que cuestan 0,1 litros de Superthrive, yo tengo 2 litros del producto de Shultz.

Mi consejo es que simplemente uses lo que te funcione (y no importa lo que uses, lee siempre cuidadosamente las instrucciones de uso). También hay alguna gente que planta los árboles directamente en el sustrato sin ningún tiempo en remojo. De nuevo, haz lo que te funcione de acuerdo con el clima de tu zona o lo que te dé los mejores resultados. Este es también un momento ideal, según Harry Harrington, para aplicar un torniquete si la distribución de las raíces necesita trabajo, para desarrollar un buen nebari (Si eres principiante en el bonsái, estudia por favor acerca de los acodos aéreos, los acodos terrestres y otras técnicas avanzadas antes de aplicarlas en los árboles. Deja cosas como los torniquetes para cuando tengas más experiencia).

Para más información sobre torniquetes y acodos terrestres visita Desarrollando el Nebari en Bonsáis .

3) Planta el árbol en el sustrato que acabas de mezclar. Una cuestión importante, sobre todo para los novatos que no tienen experiencia con trasplantes: nunca plantes tu árbol tan profundo que estés enterrando una porción del tronco en la tierra. La corteza de un árbol debajo de la tierra puede pudrirse, crear hongos y atraer plagas. Básicamente un mal escenario. Planta el árbol sólo lo suficientemente profundo para que todas las raíces en la base del tronco queden cubiertas.

4) Una vez el árbol está plantado, riégalo bien. Yo uso exactamente el mismo agua que utilicé para el remojado previo. Toma el árbol ya regado y sitúalo en un lugar resguardado de los elementos, donde no hiele, pero que reciba sol y aire fresco. Revisa el estado del sustrato con regularidad y riega cuando la tierra empiece a secarse en la superficie. Cuando comience a brotar, anímate y dale un poco de abono equilibrado, o un fertilizante con alto contenido en fósforo para ayudar al crecimiento de las raíces. Lee siempre las indicaciones de la etiqueta, ¡lo último que quieres es quemar las raíces!

Si estás plantando un árbol a raíz desnuda en otoño: sáltate el abonado pues tu árbol entra en el periodo de descanso, después posiciónalo en un lugar protegido durante el invierno y entonces ponlo más al descubierto cuando las últimas heladas de primavera hayan pasado. Puedes resguardarlo acolchado (con material orgánico o simplemente tela) con el resto de tus árboles de exterior, o en un garaje sin calefacción o en un cobertizo. Sólo asegúrate de regarlo igual que el resto durante el invierno: incluso aunque a veces parece que un árbol “durmiente” no necesita agua lo cierto es que sigue haciéndolo, simplemente no tanta como durante la estación de crecimiento. Ahora tienes un fantástico árbol en una maceta, ha sacado las hojas, y creciendo. ¿Qué es lo siguiente? Bueno, dependiendo de su vigor, puedes empezar con la poda de formación siempre y cuando el árbol esté creciendo con fuerza y no muestre signos externos de estrés.

De todas formas, he descubierto que dejar un árbol toda una estación completa de crecimiento sin poda es lo mejor: dependiendo de las especies, incluso cada dos años es lo ideal. Simplemente abona cada par de semanas como al resto de tus árboles. Una vez está bien asentado tras un año o dos de crecimiento, puede empezar el trabajo completo.

Una nota más sobre la salud del árbol. ¿Que no sabes qué aspecto tiene un árbol sano? Echa un vistazo a lo que tengas en tu entorno: un árbol poco saludable posiblemente tendrá signos de enfermedad como hongos en la corteza, ramas muertas sin corteza o falta de ella en otras partes del árbol, raíces blandas ennegrecidas, o formaciones con extrañas formas o colores no habituales en las raíces de esa especie.

Un árbol sano tendrá buenas raíces sin signo de enfermedad o pudrición, y tendrá su corteza intacta. Si resulta que los árboles de tu proveedor no están saludables, contacta con él para que te los cambie.